碘是制造甲状腺激素的原料之一。为保证机体生产足够的甲状腺激素，人体平均每天需摄入碘50微克—200微克。凡每天摄入碘小于20微克，为摄碘不足；凡每天摄碘大于900微克，为摄碘过多。摄碘不足，轻者会引起甲状腺肿大，重者会引起甲状腺功能减低。
甲亢是由于血中产生一种甲状腺自身抗体，刺激甲状腺产生过多的甲状腺激素，导致机体代亢进，而并非患者体内的碘过多所引起的。甲亢患者摄取大量的碘，会暂时抑制甲状腺腺体释放大量激素入血，但两周后这种抑制作用会发生“逃脱”，过多的碘在甲状腺内堆积，会影响抗甲状腺药物的药效，导致抗甲状腺药物剂量增大，疗程延长。所以在甲亢药物治疗过程中，忌服过量的碘。
甲亢药物治疗甲亢的缺点为停药后甲亢复发率较高。很多研究表明，摄碘过多是甲亢复发原因之一，所以甲亢患者不论在治疗中或是在治疗后，都应避免进食富碘食物，如海带、紫菜、贝类等海产品。强调甲亢患者忌服富碘食品，并非忌服任何含碘食物。因为人体每天需要适量的碘，摄碘过多或过少都会影响甲状腺功能。目前市上出售的加碘盐中含碘是适量的，不会影响甲亢的药物治疗。
甲亢的药物治疗是有效的，大多数甲亢患者进行药物治疗约2－3个月，病情都能得以控制，但这并不意味甲亢已经治愈。此时应将药物剂量减少，继续服药1－2年，由医生决定是否可以停药。有不少甲亢患者病情控制后自认为甲亢已“治愈”，就自行停药，不久甲亢复发，于是再次服药，控制后又自行停药，停药物甲亢又复发，如此病情反复，难以控制，使患者丧失信心。所以甲亢患者应在医生指导下坚持服药，千万不可自行停药。
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